Mac Pro 與 Mac Studio 的性能對決:未來何去何從?

在 Apple 硅芯片時代,Mac Pro 的前景並不樂觀,且 Apple 最小眾市場的目標客群今日進一步縮減。然而,黑暗總是在黎明之前,這款 Mac 工作站或許仍有機會重現光彩。

自 2006 年以來,Mac Pro 的產品名稱就已存在,當時 Power Mac G5 被搭載 PowerPC 處理器的桌面塔所取代,隨後轉用 Intel 處理器。2013 年,Apple 推出了更小型的圓柱形 Mac Pro,雖然外型美觀,但卻充滿爭議。2019 年,Apple 回歸到更傳統的桌面塔設計,拋棄了被戲稱為垃圾桶的設計,重視形式與功能的平衡。搭配 6K Retina 分辨率的 32 吋 Apple Pro Display XDR,Mac Pro 再次成為 Apple 產品線中最強大的機器,Apple 甚至提供可單獨升級的存儲及 GPU 選項。

隨著 Apple 硅芯片轉型的開始,Mac Studio 的推出標誌著 Apple 在性能上的一大進步。Apple 的 M1 處理器相比 Intel 芯片提高了性能基準,並使 MacBook Air 和 iMac 受益匪淺。M1 的冷卻性能使得 Apple 能夠在不妥協性能的情況下移除筆記本電腦的風扇,iMac 的重設計則更像是一個巨型 iPad。隨後,Apple 推出了 M1 Pro 和 M1 Max 芯片,為重新設計的 14 吋和 16 吋 MacBook Pro 提供了更高的性能上限。

在 2022 年,Apple 推出了全新的桌面工作站 Mac Studio,並搭載 M1 Ultra 芯片,這基本上是兩個 M1 Max 芯片的結合。這一舉措大幅提升了 Apple 硅芯片的性能上限,讓三年前的 Intel Mac Pro 再度顯得遙遠。隨著對 M2 Extreme 芯片的期待,實際上,製造這樣一款芯片的成本可能對於這樣一款小眾電腦來說過於高昂。

2023 年,首款 Apple 硅芯片的 Mac Pro 終於取代了 2019 年的 Intel Mac Pro,但這並不是對過去輝煌時代的回歸。這款 Mac Pro 使用了與第二代 Mac Studio 相同的 M2 Ultra 芯片。Apple 硅芯片將 CPU、GPU 和 RAM 集成在一個包裝中,這使得用戶無法隨時間升級 RAM 和 GPU 性能。此時,Mac Pro 唯一的優勢在於其擁有的端口和 PCIe 插槽。然而,這些 PCIe 插槽無法用來升級 GPU 性能,因為與其他 Apple 硅芯片的 Mac 一樣,GPU 的性能在購買時就已確定。

Apple 對 Mac Pro 的 PCIe 插槽用途的描述相對狹窄,主要是針對需要內部擴展的音頻和視頻專業人士。M2 Ultra Mac Pro 的新聞稿指出,這款新機器為希望獲得 M2 Ultra 性能並依賴內部擴展的專業人士提供了 PCIe 擴展。

隨著時間的推移,Mac Pro 的市場定位變得更加狹窄。因為 Apple 今日更新了 Mac Studio,推出了 M4 Max 芯片或全新的 M3 Ultra 芯片。雖然 M4 聽起來比 M3 更新,但實際上是在比較單個 M4 Max 芯片與兩個 M3 Max 芯片之間的性能。新款 Mac Studio 成為首款也是唯一一款搭載 M3 Ultra 芯片的設備,再次獲得了最強 Mac 的稱號,而 Mac Pro 則仍然停留在 M2 Ultra 芯片上。

在性能比較中,M3 Ultra Mac Studio 的 CPU 性能可達到 Mac Pro 的 1.5 倍,GPU 性能則是其 2 倍,RAM 方面的差距更為明顯。以下是兩款機器的主要規格比較:

機型 CPU GPU RAM SSD 顯示 端口 價格
Mac Studio 32 cores 80 cores 512GB 16TB 8 4K displays, 8 6K displays, or 4 8K displays 6 Thunderbolt 5 ports, 2 USB-A ports, HDMI port, 10Gb Ethernet, SDXC card slot $3999 / 約 HK$ 31191
Mac Pro 24 cores 76 cores 192GB 8TB 8 4K displays, 6 6K displays, or 3 8K displays 8 Thunderbolt 4 ports, 3 USB-A ports, 2 HDMI ports, dual 10Gb Ethernet, 7 PCIe slots $5999 / 約 HK$ 46791

儘管 Mac Pro 在端口數量上仍然佔優勢,但未來的希望仍然存在。保持 Mac Pro 使用 M2 Ultra 芯片的同時,將 Mac Studio 更新至 M3 Ultra 芯片,為未來的 Mac Pro 重返最強 Mac 的寶座鋪平了道路。Apple 可能會將 M4 Ultra 芯片專屬於 Mac Pro,這樣的情況會讓 Mac Pro 再次成為性能之王。

雖然 Apple 似乎暗示未來可能不會為每一代芯片都推出 Ultra 版本,但對於 Mac Pro 的支持者來說,仍然需要耐心和希望。考慮到 Mac Pro 的設計能夠處理更高的熱量條件,這意味著即使在未來,Mac Pro 仍然具有相當大的成長潛力。Apple 的創新優勢將繼續推動行業發展,為專業人士提供更強大且靈活的工作站選擇。

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Henderson 主要擔任「炒稿記者」的職責,以翻譯最新科技,手機 電動車等消息為每天的工作。