還記得 Google Glass 嗎？如果不記得也沒關係。儘管曾經被認為是增強現實的黎明和可穿戴技術的一大飛躍，Google 的智能眼鏡卻很快失去了吸引力。
然而，Google 將 AR 智能眼鏡推向市場的夢想可能並不像我們曾經想像的那樣死氣沉沉——最近揭示的 Project Astra 可能是我們迄今為止看到的最好的一瞥，展示了它如何實現這個夢想。
Google 在 Google I/O 發佈的一段名為 Project Astra: Our vision for the future of AI assistants 的視頻中，展示了一個由 Google 的多模態 Gemini AI 模型驅動的 AI 代理，它運行在 Pixel 手機和一對類似於 2022 年 YouTube 視頻 Breaking down language barriers with augmented reality 中出現的原型智能眼鏡上。
Google Glass 的不合時宜的消亡
2013 年，Google Glass 的故事就此開始。
儘管 Google 不是第一個開發消費者智能眼鏡的公司，但它的眼鏡是最具野心的之一——以驚人的價格 $1,500（按通脹調整後約為今天的 $2,000）提供免提控制的語音激活增強現實顯示。
Google Glass 如此超前於時代，以至於我驚訝於 2013 年的普通人沒有因為巫術而將 Google 燒死。（圖片來源：Google）然而，經過調整適應 2024 年的生活後，2013 年的樸素人們對 Google Glass 配備內置攝像頭感到憤怒。許多人擔心他們的隱私，認為它可能被用來秘密錄製他們。它甚至在某些公共場所被禁止使用。
這種憤怒催生了“Glassholes”這個術語，用來形容那些在公共場所佩戴 Google 智能眼鏡的無禮之人。他們因採用這項技術而無情地受到羞辱，Google 最終在 2015 年將其未來主義的框架從公開銷售中撤下，並將其重新定位為企業設備，直到去年完全關閉。
Google Glass: 長期謠傳的回歸
Google 在可能重新進入消費者市場時仍然謹慎。接下來的幾年裡，不斷有關於 Google Glass 2.0 後續產品的謠言，尤其是在更多公司進入智能眼鏡領域時，幾乎沒有引起任何波瀾。
當我們再次看到 Google Glass 時，它主要被展示為一種翻譯工具。直到 2022 年，我們才看到有關 Google 繼續智能眼鏡意圖的任何具體內容，首次看到一對下一代智能眼鏡的原型。但即便如此，他們也放棄了內置攝像頭，採用僅音頻的可穿戴設備。然後，在 Apple 於 2023 年 6 月宣佈 Vision Pro 之後，據報導 Google 再次放棄了其 Glass 計劃。
甚至 Google 當時的 XR 和 AR 項目的高級工程總監也離開了該項目和公司，並在 Twitter 上表示，他離職的主要原因是“AR 領導層的近期變動和 Google 不穩定的承諾和願景對我的決定影響很大。”
在這個階段，一切似乎（再次）結束了。直到 2023 年 10 月，在 Google 的 Android 應用程序中發現的代碼指向“Iris”，這是被認為與 Google Glass 後續產品相關的項目名稱之一。這將我們帶到今年的 Google I/O 和 Project Astra。
Project Astra: 玻璃是半滿的
那麼，Google 通過其 Astra 視頻向我們暗示未來的機會有多大呢？好吧，不是零。
雖然有報導稱 Google 計劃專注於軟件，開發一個供 OEM 廠商在其自有硬件中使用的 AR 平台（目前智能眼鏡製造商急需這樣的東西，以邁向主流市場的下一步），但 Google I/O 確實看到聯合創始人 Sergey Brin 暗示在 AI 的幫助下，增強現實眼鏡將再次回歸，這正是 Project Astra 視頻展示的內容。
這是否意味著 Google 正式回到智能眼鏡業務仍有待觀察。但如果它決定這樣做，這確實留下了廣闊的空間。正如現已不活躍的 Google Glass 網站所述：“旅程不會在這裡結束。”
