隨著手邊連網設備不斷增加，無線路由器已經是我們生活中不可或缺的科技設備了。然而面對市面上玲瑯滿目的產品，在各種行銷話術中究竟該如何選擇最合適標的呢？透過這次「破解無線路由器選購攻略」系列短文，希望能幫助讀者釐清自身需求。
天線越多信號覆蓋範圍就越大？
先把答案說在前面，天線越多並不代表信號覆蓋力越強。關於這個選購無線路由器時大家最常問的問題，由於無線路由器產品所標示的信號覆蓋面積，都是在開放且無干擾測試環境下測得的較佳結果，也就容易造成消費者買回家後發現信號覆蓋能力不如預期。
但是不是藉由更多天線就可以加大信號覆蓋範圍？首先要了解無線路由器配置天線的功能和相關技術。一般家用級無線路由器普遍採用的是被動式天線，需要透過設備內部進行功率放大將信號發射出去。
信號覆蓋力取決於綜合技術表現
而由於民用網通裝置的無線電信號發射功率受到嚴格的法令規範，加上廠商會根據不同產品屬性和定位，以及發射頻率的差別進行最佳化配置，但放大晶片（模組）與內部電路設計的品質和穩定性，仍會影響實際使用體驗。
目前知名網通品牌大多採用 Broadcom、Qualcomm 或 MTK 的解決方案，選用不同解決方案的成本有所差異，搭配的功率放大晶片也有所不同，也就影響到終端產品販售價格的高低。
基本上高階無線路由器所搭載的方案仍以 Broadcom 或 Qualcomm 方案居多，而使用 MTK 方案的產品則可在相同規格下提供更實惠的價格。此外自有設計部門的品牌，也會針對方案的公版設計進行修改，因此往往最後決定勝負的關鍵是在設計功力上。
天線增益並非越大越好
另外有許多人會嘗試更換更大增益的天線，不過天線增益的數值往往已在原廠實驗室內做出最佳化配置，更換高增益天線是否能與內部設計匹配是一個問題。
此外也要注意天線波形的不同，以最常見的全向性天線來說，高增益天線會加強平面的覆蓋能力，但立體覆蓋如跨樓層往往不如原廠天線。而且就算平面信號可以打到很遠，但超出接收端如手機無線電功率所能回傳的距離，反而會出現「看的到，吃不到」的尷尬處境。
多天線要搭配適合的無線電技術
然而為什麼許多高階無線路由器會採用多天線配置？這要回歸到無線電技術與 WiFi 標準協定的進步。例如採用 MU-MIMO 和波束成型技術能夠強化信號品質，無論是資料傳輸更順暢，或是信號更加凝聚，都有助於提升實際上網體驗，讓人感覺信號更強了。
如果你的需求是放在信號覆蓋範圍上，那麼與其以天線數量為選購依據，不妨參考最新 Mesh Wi-Fi 無線網絡系統，透過多機覆蓋、無縫切換和三頻傳輸等方式，真正解決無線網路信號死角的問題。
